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Rebaptisé Jardin des Plantes après la Révolution française, l’ancien Jardin du Roi est un lieu très riche pour l’histoire des sciences puisqu’il abrite le Muséum national d’histoire naturelle. Des personnalités importantes s’y sont succédées : Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon (1707-1788), auteur de la collection encyclopédique « L’Histoire Naturelle », en est l’intendant de 1739 jusqu’en 1788, Georges Cuvier (1769-1832) y établit son Muséum d’Anatomie Comparée où il travaille à son « Règne animal », liste exhaustive des espèces qu’il considère fixes et immuables, Jean-Baptiste de Lamarck (1744-1829), partisan du transformisme qu’il expose dans sa « Philosophie zoologique » y est professeur de zoologie, Étienne Geoffroy Saint-Hilaire (1772-1844), qui participa à la grande expédition scientifique de Napoléon Bonaparte en Égypte en 1798 et se rangea du côté du transformisme, y créé la Ménagerie en 1793.